EL PUEBLOMisrata, Libia.- Dos fotoperiodistas occidentales, incluido un director de cine nominado al Oscar, murieron este miércoles en la ciudad sitiada de Misrata mientras cubrían batallas entre los rebeldes y el ejército del gobierno libio. Otros dos periodistas que trabajaban a su lado resultaron heridos. El británico Tim Hetherington, codirector del documental Restrepo, sobre soldados estadounidenses en un puesto de avanzada en Afganistán, murió dentro de la única ciudad protegida por los rebeldes en Libia occidental, dijo su publicista Johanna Ramos Boyer, quien labora en Estados Unidos.
La BBC había informado de un periodista que había muerto y tres heridos en un ataque en Misrata; ahora se confirmó que murieron dos fotoperiodistas y dos más resultaron heridos.
La ciudad ha estado durante semanas bajo un incesante bombardeo por parte de las fuerzas del gobierno.
Hetherington publicó en Twitter el martes: "En la sitiada ciudad de Misrata en Libia. Bombardeada indiscriminadamente por las fuerzas de Gaddafi. No hay señales de la OTAN".
"Tim estaba en Libia para continuar con su proyecto multimedia que resalta temas humanitarios durante tiempos de guerra y conflicto. Se le recordará siempre", dijeron familiares de
Hetherington en un comunicado.
Chris Hondros, un fotógrafo con sede en Nueva York que trabajaba para Getty Images, también fue asesinado.
"El mantenía un sentido de intimidad en su trabajo", dijo Swayne Hall, amigo de mucho tiempo que trabaja como editor de fotografía para The Associated Press.
"Algunas personas utilizarían un lente largo para no tener que acercarse, pero Chris se acercaba, él no tenía miedo de estar con cualquier sujeto al que esté fotografiando".
Los dos fotógrafos heridos, Guy Martin, un británico afiliado a la agencia de fotografía Panos, y Michael Christopher Brown, fueron atendidos por lesiones de metralla, dijeron los doctores.
No se sabe con claridad cuáles fueron las circunstancias que provocaron los decesos.
El comunicado de la familia de Hetherington informa que murió por un lanzacohetes. Las fuerzas de Gaddafi intensificaron sus ataques en la que es la tercera ciudad más grande de Libia,
abriendo fuego de tanques y cohetes hacia zonas residenciales, de acuerdo con testigos y grupos de derechos humanos.
Los comandantes de la OTAN han admitido que su poder aéreo es limitado y no tienen la capacidad de proteger a los civiles en la ciudad, que era la principal misión de la campaña aérea internacional.
Hetherington, de 40 años de edad, fue nominado para un premio de la Academia de Ciencias y Artes Cinematográficas por su documental Restrepo, de 2010. La cinta fue codirigida por Sebastian Junger, autor de la novela The Perfect Storm , en la que se inspiró la película homónima.
"Estamos en guerra", dijo Hetherington en una entrevista hecha por la AP previa a la entrega de los Oscar.
"Queríamos traer la guerra a la sala de la gente y ponerla en los cines, y lograr que la gente se conectara con ella. No es necesariamente sobre una indignación moral. Es sobre tratar de entender que estamos en guerra y tratar de entender el terreno emocional que significa estar en guerra"
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